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理学療法士
仕事内容
医学の知識と人間の動作に関する高い知識を併せ持つ、リハビリの専門家。
病気、ケガ、過度な運動などにより、歩く、立つ、座るなどの基本的な動作に障害を持った人に対して、歩行訓練などの「運動療法」、電気治療や温熱治療などによる「物理療法」などを用いて、その機能を最大限に回復できるようにサポートを行います。また、医学的な知識と動作技術を併せ持つ専門家として、アスリートのケガの予防やリハビリなど、スポーツ分野でも活躍しています。
ますます広がる活躍の場
超高齢社会を迎えた現在、理学療法士の役割は従来の医療機関でのリハビリから、介護予防や健康増進に向けた支援にまで拡大し、老人保健施設をはじめとした保健・福祉関連施設での求人も増加傾向にあります。また近年ではスポーツ障害に対するリハビリテーションの重要性が認識され、アスリートをサポートする専門職として理学療法士への期待が高まっています。
作業療法士
仕事内容
身体や精神に障害のある人や障害が予測される人に、その人らしい生活の獲得を支援するリハビリの専門家。
身体・精神機能面での基本能力、食事やトイレなどの生活動作、地域参加や就労・就学の準備などの社会生活適応能力の維持や改善、また生活環境の調整などを行います。日常生活のさまざまな動作や仕事、遊びなど人間に関わるすべての活動を「作業活動」と呼び、これを治療や援助、指導の手段としています。子どもからお年寄りまで、生活に障害を持つすべての人に関わります。
ますます広がる活躍の場
超高齢社会の到来により、作業療法士の活躍の場は、老人保健施設や在宅介護支援センター、訪問作業療法など、ますます広がり、今後は地域の保健福祉活動の支援などでの活躍も期待されています。また作業療法士は、身体とこころの両面のケアを行い社会復帰のサポートを支援する専門職として、生活支援の中核的な存在として、そのニーズはさらに高まっています。
言語聴覚士
仕事内容
コミュニケーション力や「食べること」に障害を持った人に対して、リハビリを行う専門家。
「話すこと」や「聞くこと」などのコミュニケーションに障害を持った人や、のどの機能が弱って「食べること」に障害を持った人に対して、その回復をサポートします。ことばの発達の遅れ、失語症、声や発音の障害、自閉症など、さまざまな障害を持つ人を対象としているため、子どもから大人まで幅広い年齢層の人への支援を行います。
ますます広がる活躍の場
人口の約4％、約600万人が、ことば、聞こえ、食べる、コミュニケーションに障害があると言われています。しかし言語聴覚士は、平成9年に国家資格となった比較的新しい資格のため、平成２１年現在の資格取得者は1万5千人程しかおらず、多くの医療機関が言語聴覚士を必要としています。さらに、成人や老人だけでなく小児の発達障害も対象となるため、障害児施設や養護学校などにも活躍の場が広がっています。
義肢装具士
仕事内容
手足を失った人などに対して、「医学」と「工学」の知識を併せ持ち、ものづくりでリハビリを行う専門家。
事故や病気により手足を失った人に対して、その形態や機能を復元するために使用する「義肢（義手・義足）」や、身体の機能の障害を軽減するために使用するコルセットなどの「補助器具」を製作し、患者さんの身体に適合させます。「医学」の知識と「工学」の知識を併せ持ち、患者さん一人ひとりにあった「ものづくり」でリハビリを行います。
ますます広がる活躍の場
現在、毎年200名程度の義肢装具士が誕生していますが、平成21年度までの資格取得者は、わずか3,700人程しかおらず、数が不足しています。そのため資格取得者よりも求人数の方が多い状況であり、養成校の多くでほぼ100％の就職率を達成しています。さらに近年では、高齢化にともないリハビリテーション施設やリハビリ機器メーカー、福祉用具・機器関連企業など、自立支援分野での活躍も期待されています。
