福祉分野の仕事を目指したきっかけは？

私は「人の役に立つ仕事に就きたい」と、中学生の頃に高齢者施設にボランティアに行き、福祉の仕事を知りました。そのときは「福祉＝介護」というイメージでしたが、高校で進路を決める時に、児童虐待のニュースが多く報道されていて、福祉分野がとても幅広く活躍できる仕事だということを知り、福祉の業界を目指しました。

私は小学校教諭を目指して図書館で勉強している時に、医療ソーシャルワークの本と出会い、医療現場にも福祉の役割があることを知ったことがきっかけです。2000年に介護保険制度が始まったこともあり、当時は福祉といえば「高齢者福祉」という認識でしたが、「福祉だけど医療、医療だけど福祉」の領域があるのかと、関連する本を読むようになり、「こんなところで働きたい！」と。それまでは退院調整や各種制度への繋ぎは、看護師が行っていたかと思いますが、その役割を社会福祉士が担うということが徐々に認知され始めた頃だったと思います。翌年、新潟医療福祉大学が開学と知って、この大学に進学しました。山田さんは、大学に入られる前や、今、「福祉」のイメージはいかがでしたか。

小中学生のころは、やはり福祉と言えば介護というイメージが強かったです。今は児童福祉分野のことも知って、将来は児童厚生一級指導員という資格などを取得して、子どもの福祉で活躍できたらと思っています。

入学後の大学での学びは、いかがでしたか？

当時はまだ5学科で、1期生のときは、大学も閑散としていて、食堂が満席になることもありませんでした（笑）。1期生だったので、やっぱり下の人たちが入って来たいと思える大学を作っていかなくてはいけないだろうなとは思っていました。

私は新型コロナウイルスの影響で、まだ本当の大学生活を理解しきれていないかもしれません。
ただ、講義に関しては、1年次から福祉に関する専門的な知識を学んでいくのかと思っていたら、「日常の当たり前」を見直していく、例えば左利きの方のちょっとした不便さをみつけていくような講義から始まったことが意外でした。自分は気にしていなかった当たり前を見つめ直す、そういう講義や心理学を学んでいくと、ドラマやアニメの登場人物の行動に対しても理解が深まり、すごく面白いと思うようになりました。

私も入学当初は社会福祉に対して、高齢者や子ども、障害のある方、また経済的に困窮している人など、社会的にサポートが必要な方への支援というイメージでした。しかし、大学で学ぶ中で、そのイメージは少しずつ変化していったように思います。「社会的なハンディキャップのある方への支援」は間違っていないのですが、この対応に向かう姿勢として「誰しもが対等にあるべき存在」であり「支援をする・されるにとどまるものではない」こと、つまり「人間が本来得られるべき最善の利益や幸福をどの人にも実現すること」と認識が変わっていきました。
このように感じたのは、2年次の高齢者施設での現場実習で、元気な高齢者の方が多く、どんな支援をしたらよいのかと迷った時です。その時、どこか「支援をする」という上から目線のおごりがあったのではないかと気づけたのだと思います。

新潟医療福祉大学には「連携総合ゼミ」という、様々な学科の学生がチームになって問題解決にあたるカリキュラムがありますが、20年前はどんなでしたか？

当時も1年生のときからゼミがあり、これはこの大学の特色ですよね。1年次からグループ学習をするというのは、すごい取り組みですよね。今思い返すと、当時はチーム医療を学ぶことはもとより、学科を超えて様々な人と友達になれたなと。

今年は、新型コロナウイルスの影響もあり、連携ゼミはこれからですが、やはり新潟医療福祉大学の特徴なので、すごく興味があります。例年、海外の大学も交えたチーム編成で行われる「連携総合ゼミ発表会」では、英語で発表するチームもあると聞いていますし、実際にあった問題に対して自分たちがどんなふうに解決に向けてアプローチしていけるのか、今から楽しみです。

福祉現場で、これからどんな人材が求められていくのでしょうか

「熱意があれば！」と一言で言いたいところですけども。やはり、福祉の仕事は、人と人、人とモノ、人と制度など、その人にとって必要なモノ・コトを繋ぐことだと思っています。そのためには、大学で関連する法律、制度など基本的な知識を理解、習得することは大事だと思います。それから面接による情報収集をする力や、アセスメント（評価）する力、計画を立案する力などの援助技術も必要ですね。福祉現場で業務を行う上で、大きな後ろ盾になることは間違いありません。しかし、これらは業務にあたる中でも身につけていけばよいものだと思います。
私が最も必要だと思うことは、コミュニケーションをとる力、相手との信頼関係を築く力を持つことだと思います。相談場面では、人の話を聞くところから始まります。どんな相談であっても常に冷静であり続けることが大切です。こうした対応が、相手との良好なコミュニケーションに繋がり、信頼関係を築く第一歩となります。そのためには、まず自分が自分自身を知ることが重要です。自分がどんな性格で、どんな特徴があって、どんなことに喜び、どんなことにつらさを感じ、どんなときに怒りを覚えるのか。こうした自分自身への理解が、相談場面において冷静さを保ち、良好な相談関係の構築に繋がると思っていますし、それがあってこそ「寄り添う」姿勢を常に持ち続けることができる、これが福祉の人材に求められる資質ではないかと思います。

現場の方から直接お聞きすると、すごいですね。現在の新潟県中央福祉相談センターはどんな様子ですか？

今、私のいる児童相談所は、虐待の通報で緊急的に介入し、一時保護により子どもの安全を確保する場合もありますし、保護者や学校等からの相談に対応する場合もあります。その相談内容は、児童虐待に関わらず、子どもの発達相談や非行相談など多岐に渡り、件数もとても多いです。相談を受ける中で、子どもに障害や多動傾向があって親の話をなかなか聞けないとか、子どものこだわりが強すぎるとか、生まれたばかりの子どもが夜寝ないで親が寝不足になるとか。そうした状況から育児が手につかない、強く叱責してしまう、手が出てしまうといった状況になってしまうということがほとんどです。困っている保護者が気軽に相談できて、困りごとが可視化されれば、「うちだけじゃないんだ」と支援に繋がっていきますよね。「きっと、うちだけだろうな」と孤立しないように、子どもからも保護者からも丁寧に話を聞いて、公的なものから民間のものまで支援を繋げていくことが児童相談所の業務の一つになります。保育所や学校、市町村子ども担当に加え、放課後児童クラブ、児童発達支援センターや病院のソーシャルワーカーなど、子どもを含めた家庭への支援ができるあらゆる機関と連携を図っています。

最後に現役の大学生へ向けて、アドバイスをお願いします。

勉強と同じくらい学生生活を楽しむことも大事だと思います。大学はもちろん勉強の場ですが、ゼミやサークルなどでの人と人との関わりを通じて、楽しいことや嬉しいこと、辛さを乗り越えることを多く経験してください。それが「自分を知る」というところに繋がっていくので。現場に出て座学が通用しない時に、人と関わってきた様々な経験が活かされてきますから。

ありがとうございます。今しかない、貴重な4年間を過ごしていきたいです。
そして、この先の大学を作っていければと思います。